スミレ科の「半耐寒性」一年草だそうです。
　　　まだ寒くて雪がちらつく頃から咲いているから、寒さに強い花なのでしょう。
 
　　　和名をサンシキスミレ（三色菫）とよぶが、これは学名のビオラ・トリコロルを訳したものです。
　　　日本には江戸時代に渡来し、ユウチョウカ（遊蝶花）などとよばれて親しまれてきたが、品種改良
　　　に着手したのは最近のことのようです。
 
　　　自宅のまわりには、いろいろな色のパンジーが咲いています。